Desde o século passado, os dados magnéticos e de gravidade aerotransportados convencionais têm sido amplamente utilizados na exploração de hidrocarbonetos, desde o mapeamento regional até o mapeamento em escala de bacia. Em áreas geológicas complexas, a interpretação integrada de dados de campos potenciais com outras informações geofísicas e geológicas pode determinar a espessura da seção sedimentar, a configuração do embasamento, a geometria e a distribuição de vulcânicas intrusivas intra-sedimentares, plataformas de carbonatos/recifes de pináculos, estruturas de sal e diápiros de lama.

Os avanços na instrumentação, no software e nas técnicas de processamento, incluindo a implantação do Airborne Gravity Gradiometry (AGG), proporcionaram melhorias significativas na resolução espacial e na sensibilidade que permitem o mapeamento de paleocanais e outras características estratigráficas, litologias e estruturas em cinturões de dobras e de acúmulo, onde o imageamento sísmico é extremamente desafiador, e a identificação de alvos rasos e pequenos nas zonas de transição costeira e terrestre.

O uso da Gradiometria Gravitacional Aerotransportada (AGG) para a exploração de petróleo e gás expandiu-se significativamente nas últimas duas décadas, especialmente em áreas de fronteira. Em alguns ambientes geológicos, o uso dessa tecnologia se tornou uma ferramenta essencial e recebeu o crédito por algumas das descobertas mais importantes da última década. A capacidade da tecnologia AGG de cobrir áreas muito grandes em um curto período de tempo permitiu que os exploradores otimizassem a quantidade de aquisição sísmica antes da perfuração, reduzindo significativamente o ciclo de exploração. Na exploração de fronteira, o uso de AGG continua sendo um componente essencial dos programas de exploração e substituiu quase completamente a aquisição de gravidade convencional.